永远的爱

古时耶和华向我显现，说：“我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。（耶三一3）”这是真神透过耶利米先知，向以色列各家说的话。

神的选民

耶利米出生时，北朝以色列国早已被摧毁。亚述大军在主前722年攻陷撒玛利亚，将百姓掳到亚述，亚述王又把许多异族人迁移到撒玛利亚的各城邑，代替以色列人；圣经说，他们就得了撒玛利亚。北朝以色列被全然歼灭，到今天，历史称他们是遗失的十个支派（The ten lost tribes）。

南朝犹大国在主前586年被巴比伦大军毁灭，当时圣殿被焚烧、耶路撒冷的城墙被拆毁、许多百姓被掳去巴比伦。后来虽有一些人回去重建圣殿、重修城墙，犹大地还是继续被军事强权辖治，苟延残喘。

神永远的国

1948年，在联合国的同意下，许多以色列人回到曾经被夺去的土地上复国，但那是共和政体，由人民所选出的代表治理国家，有民选的总统、总理和议会；这绝对不是神向大卫所应许之永远的家、没有穷尽的国。当时真神说：“你寿数满足、与你列祖同睡的时候，我必使你的后裔接续你的位；我也必坚定他的国。他必为我的名建造殿宇；我必坚定他的国位，直到永远。……你的家和你的国必在我面前永远坚立。你的国位也必坚定，直到永远。（撒下七12-16）”

对这个永远的国，真神后来差遣天使向马利亚显现（耶稣肉身的母亲），向她说：“……妳要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子；主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远；他的国也没有穷尽。（路一31-33）”所以，将要坚立到永远的国，是主耶稣要以他的血所立的新约、所建立的属灵王国，是应许的，是得救的真教会。

祢在何事上爱我们？

在阖上旧约之前，真神差遣玛拉基先知告诉他的百姓：“我已经爱你们了”；他们却说：“祢在何事上爱我们呢？”读旧约，常让我感动于他锲而不舍的爱，也为被爱的人不受感动而扼腕！玛拉基书一章2节的开场白，让人读出谢幕的场景，百姓的心情和神的爱有致命的落差。

从此，神向他的百姓沉默400年，不差派先知，也没有异象，令人遗憾。真神是守约施慈爱的神，说过“我以永远的爱爱你”以后，他说：“日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约。我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约。（来八8-10、耶三一32）”旧的以色列家和犹大家违背了真神的圣约，所以神要立新约。